Als Sporttauchen versteht man das Tauchen unter sportlichen, nichtberuflichen und nichtmilitärischen Gesichtspunkten. Im Vordergrund stehen daher körperliche Betätigung, Spaß, und das friedfertige Erleben der Unterwasserwelt. Die Ausbildung wird von verschiedenen Organisationen, in Deutschland etwa dem VDST, Barakuda oder auf internationaler Ebene von CMAS, NAUI, PADI, SSI, IDIC, ANDI, SDI, NRC oder bzw. den zugehörigen Tauchlehrern durchgeführt.Aufgrund der beim Tauchen vorhandenen Gefahren wird aus Sicherheitsgründen eine besondere Ausbildung, die mit dem Erwerb eines Tauchscheins (Brevet) abschließt, gefordert. Je nach Tauchorganisation ist die Tauchausbildung unterschiedlich aufgebaut. Vor der Ausbildung zum Sporttaucher sollte man sich einer Tauchtauglichkeitsuntersuchung unterziehen um zu prüfen, ob es einem gesundheitlich gestattet ist zu tauchen.Beim Sporttauchen wird zwischen Apnoe- und Geräte-Tauchen unterschieden.